Chrome Hearts non è apparso ieri. Mentre il marchio sta costantemente rafforzando le sue posizioni nella moda mainstream, è stato ampiamente conosciuto nei circoli underground per decenni. Questa popolarità di nicchia era così forte che gli influencer di stile, dai musicisti rock agli stilisti, desideravano ardentemente entrare a far parte del patrimonio culturale dell'azienda. Un ruolo di primo piano nell'appeal di Chrome Hearts è giocato dall'aura di mistero. Esclusività, modi dirompenti e un costante desiderio di indignare sono i tre pilastri che sostengono Chrome Hearts nelle acque agitate dell'industria della moda.
L'inizio
Il marchio è nato nel 1988 quando un commerciante di pellami Richard Stark e un designer di pelli John Bowman decisero di avviare un'attività di sartoria per motociclisti. Gli uomini d'affari sentivano che mancava la pelletteria di alta gamma per i motociclisti e aspiravano a colmare questa lacuna. Ben presto, il gioielliere professionista Leonard Kamhout si unì al duo. Dal momento che ha lavorato esclusivamente con l'argento, ha portato l'attenzione tanto necessaria alle giacche di pelle e ai chaps realizzati dai suoi partner. Massicce cerniere argentate, bottoni a pressione pronunciati e l'abbondanza di ornamenti hanno formato il loro stile di moda distintivo.
Il primo progetto realizzato dall'azienda è stata la creazione di costumi Chopper Chicks a Zombietown. Prima che il film prendesse il suo nome definitivo, il titolo di produzione era "Chrome Hearts". Stark ha pensato che questo nome sarebbe stato perfetto per un'azienda al servizio delle esigenze di coloro che guidano biciclette cromate. Qualche anno dopo, Stark e i co-fondatori del marchio si separarono. Ma, prendendo un ordine per disegnare una collezione di costumi da bagno in pelle da una ragazza di nome Laurie Lynn, Stark non solo ha incontrato un nuovo partner, ma anche la sua futura moglie. Nell'anno 1996, la coppia ha aperto la sua prima boutique a New York. Questo è stato il punto di partenza per l'impero della moda Chrome Heart.
Più di un marchio di gioielli
Chrome Hearts crea tutto ciò che puoi immaginare. Vestiti, berretti, occhiali da sole, articoli per la casa, orologi, pezzi decorativi, mobili... lo chiami. Le menti creative sono orgogliose di tutto ciò che fanno e, quando lo fanno, non perdono tempo per renderlo impeccabile. Nonostante la diversità unica per un marchio piuttosto discreto, una cosa rimane invariata: Chrome Hearts incentra i suoi design su temi motociclistici e gotici. Oscuri, misteriosi, ma ipnotizzanti, questi pezzi rendono omaggio a simboli iconici come croci, teschi, pugnali, punte e tutto questo jazz. Inutile dire che questi motivi e una gamma di colori piuttosto monocromatica hanno guadagnato loro una fedele base di fan composta da motociclisti, appassionati di rock 'n' roll e coloro che amano un'estetica cupa.
Chrome Hearts è uno di quei rari marchi che preferiscono i negozi fisici alle piattaforme digitali per promuovere i propri prodotti. Questo approccio apparentemente obsoleto non è privo di vantaggi. Apre una vista infinita per mostrare lo stile iconico dell'azienda. In ciascuno dei loro negozi di marca, Chrome Hearts utilizza design dall'alto verso il basso unici nel loro genere, il cui punto forte è la ricercata atmosfera rock 'n' roll. L'outlet di Miami, ora chiuso, ha fornito un reparto di caramelle, unico nel suo genere. La filiale di New York, invece, è l'unico negozio di arredamento in piena regola. Indipendentemente dal negozio in cui ti capita di passare, scoprirai sicuramente un inventario esclusivo e un design d'interni irripetibile.
Una fusione di mainstream e di nicchia
La maggior parte dei marchi di gioielli per motociclette, incluso il sottoscritto, si concentra su prodotti economici e allegri. La logica è semplice: la maggior parte dei motociclisti non è pronta a pagare con il naso per i ninnoli. Ma Chrome Hearts ha scelto la propria strada in questo senso. Ciò che offrono al mondo è qualità eccentrica, elitarismo e lusso fuso in materiali di alta gamma. E questo non può essere proprio a buon mercato.
Chi sono i clienti del marchio? Se segui le tendenze ma attieniti al tuo stile di tendenza, i gioielli Chrome Hearts sono degni di considerazione. Se non hai paura dei prezzi elevati e sei disposto a sborsare per il gusto di metterti in mostra, Chrome Heart fa per te. Se vuoi indossare ciò che indossano le celebrità, Chrome Hearts andrà bene.
A proposito di celebs, la prima collaborazione del brand con loro risale al 2002. E non si trattava di un team-up con qualcuno conosciuto solo nella community dei motociclisti. Non era altro che i Rolling Stones. Insieme, il marchio e la band hanno lanciato un'esclusiva capsule collection di abbigliamento, accessori in pelle e gioielli. Ogni pezzo, che si tratti di un anello, di un ciondolo, di una spilla, di un portachiavi o di un anello, sfoggiava il leggendario logo della lingua e delle labbra.
Da allora, il marchio ha unito le forze letteralmente con chiunque abbia a che fare con la moda o lo stile di vita bohémien. I nomi più importanti con cui ha collaborato sono Guns and Roses, Off White, Matty Boy, il marchio di moda giapponese Comme des Garcons e molti altri. Nel 2017 Bella Hadid e il brand hanno presentato un 40 pezzi CUORI CROMATI x BELLA collezione. Ha debuttato alla Paris Fashion Week di quell'anno, e la sorella di Bella, Gigi, ha dato il proprio contributo sfoggiando però alcuni dei pezzi in passerella.
L'elenco delle celebrità che dichiarano il loro amore per l'estetica distintiva di Chrome Hearts è infinito. Elton John, Steven Tyler, Kanye West, Britney Spears, Lady Gaga, the Weekend e molti altri sono stati visti indossare Chrome Hearts. In uno dei suoi servizi fotografici più iconici, il compianto Lil Peep ha posato in gioielli Chrome Hearts. Anche il titano della moda Karl Lagerfeld (il designer creativo di Chanel all'epoca) definiva gli articoli del marchio "amati". Ha indossato con orgoglio una dozzina di anelli Chrome Hearts insieme a quelli di Dior Homme.
Un'ode all'argento
Molti dei marchi di gioielli più noti utilizzano materiali poco costosi per le loro collezioni di gioielli in stile motociclista, principalmente acciaio inossidabile. Tuttavia, Chrome Hearts pone l'accento sul lusso e sul fascino, quindi non può costare poco. La sua scelta quando si tratta di gioielli è l'argento sterling, così come l'oro bianco 22 carati e l'oro giallo in combinazione con intarsi di pietre preziose e pelle.
Nonostante il nome del marchio, non utilizza mai il cromo per le sue collezioni di gioielli. A parte poche eccezioni, non incorpora nemmeno i disegni del cuore. In rare occasioni, puoi vedere l'incisione laser di Chrome Hearts su alcuni dei loro anelli e ciondoli, ma questo è tutto. Il marchio non cerca di mettere la sua etichetta su ogni singolo pezzo. Come elemento del suo stile di affermazione, mette in mostra pugnali, croci ornate, caratteri blackletter, fleur de lis e simili motivi gotici.
Perché è così costoso?
I gioielli di Chrome Hearts (così come qualsiasi prodotto costruito dal genio creativo di Richard Stark e della sua famiglia), oltre all'atmosfera cattiva fino all'osso, hanno un prezzo piuttosto alto. Come mai riescono a mantenere i loro prezzi alle stelle mentre altri marchi nella nicchia dei motociclisti rendono i loro pezzi più che convenienti? Ebbene, è impossibile rispondere a questa domanda in poche parole. Ma se vuoi davvero sapere cosa c'è dietro i loro prezzi a quattro cifre, i paragrafi seguenti sveleranno il mistero.
Esclusività
Il marchio si è imposto su pezzi custom, molti dei quali realizzati in un unico esemplare. Richard Stark e la sua famiglia sono orgogliosi di avere molti amici tra gli A-listers. Con alcuni di loro collaborano, mentre altri diventano i loro fedeli clienti. Questa clientela di alto rango richiede articoli e servizi unici con un tocco personale. Come capisci, ci vuole molto tempo per creare un gioiello da zero, quindi non può essere economico. Ma il prezzo stravagante non è un ostacolo per le celebrità. Quando tutti si sforzano di distinguersi dalla massa, i prodotti fatti a mano e su ordinazione sono l'unico modo per mostrare la propria eccezionalità.
Una volta che i prezzi elevati diventano un appuntamento fisso di un marchio, non c'è modo di tornare indietro. I pezzi che il marchio ha creato per i suoi negozi al dettaglio non possono abbassare l'asticella. Se sei pronto a pagare questo prezzo, paghi per l'esclusività e una sensazione di lusso.
Affari di famiglia
A differenza di molte aziende che trasferiscono i loro impianti di produzione in Cina o in altri paesi per abbassare il prezzo di costo, Chrome Hearts rimane fedele alle proprie radici. Il brand ha iniziato il suo percorso in un garage di Los Angeles più di 30 anni fa e non ha intenzione di trasferirsi. L'unica cosa che è cambiata nel tempo è che la famiglia Stark ora non possiede un solo garage, ma un'enorme officina che si estende su tre isolati a Hollywood. I Chrome Hearts non vogliono scendere a compromessi sulla qualità e ritengono che il modo migliore per mantenere gli standard più elevati sia tenere tutto a portata di mano e sotto controllo. Made in USA (più precisamente, made in LA) è un'etichetta che richiede di pagare di più.
Entro il 2020, Chrome Hearts ha impiegato circa 900 persone in tutto il mondo, ma è rimasta comunque un'azienda a conduzione familiare. Le posizioni chiave nell'azienda sono occupate da Richard Stark e dalla sua famiglia.
Immerso nel Mistero
Fin dall'inizio, Chrome Hearts ha lavorato così duramente per creare un'aura di mistero attorno alla sua immagine, e non stiamo parlando di motivi gotici che percepiamo come criptici. Quello che stiamo cercando di dire è che il marchio riesce a rimanere fuori dai radar nonostante si rivolga alle celebrità. Ciò è ancora più sorprendente nell'era digitale, quando tutto ciò che fanno le superstar diventa pubblico. Tuttavia, Chrome Hearts non è mai stato sotto i riflettori mainstream.
L'azienda non ha un sito web completo. Concentra i suoi sforzi di marketing quasi esclusivamente sui negozi al dettaglio e questi negozi non hanno nemmeno un'insegna adeguata. Sono una specie di club chiuso: è improbabile che un uomo per strada varchi le porte. Ma se lo sai, lo sai, quindi Chrome Hearts non ha mai avuto carenza di clienti. Avendo solo più di 20 negozi negli Stati Uniti e alcuni altri in Europa e in Asia, la filosofia del marchio era "se ne hai bisogno, volerai e lo prenderai". E ha funzionato.
Ha funzionato fino a poco tempo fa. Il 2020 ha costretto l'azienda a introdurre alcuni cambiamenti nella sua strategia di vendita. Chrome Hearts ha dovuto chiudere alcuni dei suoi negozi negli Stati Uniti e in Europa. Tuttavia, non ha fretta di migliorare la sua presenza online. Sì, il marchio ha un account Instagram e piuttosto incompleto sito web, ma questo è tutto. Ha rinunciato ai look book digitali, non ci tiene aggiornati su ciò che accadrà dopo. Non sappiamo mai a cosa stiano lavorando gli Stark. Stando lontano dalle luci della ribalta, Chrome Hearts ci fa desiderare ancora di più i loro anelli, bracciali e ciondoli. E questa domanda genera prezzi scandalosamente alti.
I Chrome Hearts fanno quello che vogliono
Chrome Hearts non segue le tendenze. Se non altro, hanno stabilito quelle tendenze. Significa che possono fare quello che vogliono, quando vogliono e come meglio credono. Non producono grandi lotti a prezzi accessibili sperando che i consumatori abbocchino. Invece, producono piccoli lotti, fissano il prezzo che desiderano e vendono come frittelle.
Non sai mai quale sarà il prossimo rilascio di Chrome Hearts. Forse sarà un'esclusiva collezione di gioielli placcati in oro e impreziositi da gioielli sviluppati in collaborazione con una diva di Hollywood, o uno sturalavandini da 6000 dollari. I designer del marchio danno libero sfogo alla loro immaginazione e vedono dove li porta. Non cercano l'approvazione di nessuno e questo è l'atteggiamento che li ha portati al trono della moda.
Oggetti da collezione
Sebbene sia improbabile che i gioielli di Chrome Hearts diventino un cimelio, hanno invece guadagnato lo status di oggetti da collezione ricercati. I pezzi creati 20 e più anni fa possono essere trovati nei negozi online di seconda mano e il loro valore non diminuirà. Al contrario, i pezzi che esistono in poche copie hanno ottenuto uno status iconico e ora hanno prezzi a quattro cifre. Anche gli articoli prodotti in lotti relativamente grandi non diventano molto più economici. Un anello Chrome Hearts "vintage" costerà almeno $ 400. Quando acquisti Chrome Hearts, non paghi un pezzo di metallo. Paghi per uno status symbol.
Chrome Hearts è diventato un'ispirazione per migliaia di gioiellieri in tutto il mondo, incluso Negozio di anelli per motociclisti. Sebbene non offriamo prodotti su misura, rimaniamo fedeli agli ideali fissati dai gioiellieri proclamati: produzione manuale, tutto è realizzato in argento sterling e glorificazione dello stile da motociclista. Se stai cercando gioielli per motociclisti convenienti ma impressionanti, sei nel posto giusto. Non esitare a dare un'occhiata alle nostre collezioni e siamo sicuri che qualcosa attirerà la tua attenzione.